In het voorjaar van 1989 werden de eerste initiatieven genomen om Mamamini op te richten. De oprichters hadden visie en veel gevoel voor maatschappelijk ondernemen, want Mamamini moest een goededoelenkringloop worden: alles zou in het teken moeten komen te staan van hergebruik, minima en werkplekken.
En de winst? Die moest naar goede doelen in Groningen! Een uniek besluit voor dat moment die nog steeds grote gevolgen heeft. In februari 1990 ontstond de eerste grote winkel aan de Noorderhaven. Daarna verhuisde Mamamini naar het Noorderplantsoen en al snel volgde uitbreiding met meer winkels. De rest is geschiedenis.
Ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van de stichting maakte stadshistoricus Beno Hofman in 2014 een korte documentaire over de ontstaansgeschiedenis van Mamamini.